Ο Neil Critchley ευχαρίστησε τους Dean Smith και John Terry για την κίνηση τους να εμψυχώσουν τους μικρούς της Liverpool ,μετά την ήττα με 5-0 στα προημιτελικά του Carabao Cup, λέγοντας ότι αυτό που έκαναν ,οι παίκτες της Liverpool δεν θα το ξεχάσουν ποτέ.
Ο Critchley ανέλαβε τον ρόλο του coach στον πάγκο των Κόκκινων με την απουσία του Jurgen Klopp, κατεβάζοντας στον αγωνιστικό χώρο την πιο μικρή στην ιστορία ομάδα της Liverpool με μέση ηλικία 19 χρονών, δίνοντας μάλιστα την ευκαιρία γι επίσημο ντεμπούτο σε 5 από αυτούς.
Η ήττα στο Villa Park δεν αποτελεί έκπληξη αν και ο Critchley με το τέλος του αγώνα δήλωσε περήφανος-και δικαιολογημένα , για την συμπεριφορά των παικτών του που προσπάθησαν χωρίς να παραδώσουν τα όπλα.
Με τη λήξη όμως του αγώνα, ο Dean Smith, manager της Aston Villa έσφιξε το χέρι όλων των παικτών της Liverpool στον αγωνιστικό χώρο, ενώ λίγο μετά με τον βοηθό του, τον John Terry επισκέφτηκαν τα αποδυτήρια των φιλοξενούμενων, για να τους εμψυχώσουν αλλά και για να τους επαινέσουν.
«Ήταν μια υπέροχη στιγμή.» δήλωσε ο Critchley.
«Η συμπεριφορά των παικτών της Villa προς τους παίκτες μας σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ήταν πρώτης τάξης, ενώ η επίσκεψη των Dean Smith και John Terry στα αποδυτήρια μας αλλά και τα κολακευτικά σχόλια που έκαναν στους παίκτες ,δημιούργησαν μια ανάμνηση που θα μείνει μαζί μας για πολύ καιρό.»
«Ήταν μία κίνηση κορυφαίου επιπέδου.»
Εξηγώντας την απόφαση του να πει μερικά λόγια στους παίκτες της Liverpool, o Dean Smith δήλωσε ότι : «Τους είπα ότι αποτελούν μια πραγματικά ταλαντούχα ομάδα παικτών και ότι μας έκαναν τη ζωή δύσκολη.»
«Είμαι σίγουρος ότι κάποιοι από αυτούς, από ότι είδα θα παίζουν στην Premier League σε 3-4 χρόνια.»
Όταν ο Critchley ρωτήθηκε αν υπήρχε κάποια επαφή με τον Klopp κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο τεχνικός της Under 23 απάντησε ότι : «κατά την ανάπαυλα του ημιχρόνου είχαμε τηλεφωνική επικοινωνία με τον manager ο οποίος βασικά μας είπε να συνεχίζουμε να παίζουμε με τον τρόπο που παίζαμε, δείχνοντας τον ίδιο βαθμό γενναιότητας.»
«Μας παρακολουθούσε με τους βοηθούς του και τους παίκτες στο Qatar και είμαι σίγουρος ότι θα νιώθει περήφανος για τον τρόπο με τον οποίο παίξαμε.»
Ο Critchley επιβεβαίωσε επίσης ότι επείγει η απόφαση για το ποιοι παίκτες της Under 23 θα ταξιδέψουν σήμερα για το Qatar, με τον Elliott να είναι ο πιο πιθανός, λέγοντας ότι : «Ίσως ένας ή δύο από αυτή την ομάδα θα πρέπει να ταξιδέψουν για να συναντήσουν την πρώτη ομάδα στο Qatar, και είμαι σίγουρος ότι θα τους καλωσορίσουν θερμά. Θα πρέπει να πάρουμε γρήγορα αυτήν την απόφαση.»
